„Saubere Wäsche mit reinem Gewissen“ – so oder ähnlich werben zahlreiche Anbieter im Internet für die Früchte des Sapindus mukorossi – des Waschnussbaums. In den tropischen und subtropischen Regionen Asiens, vor allem in Indien, ist es seit Jahrhunderten Tradition, Wäsche mit Waschnüssen zu säubern. Auch Duschmittel oder Shampoo sowie Allzweckreiniger lassen sich aus dem Öl der etwa haselnussgroßen Früchte gewinnen.

Und aufgrund der Tatsache, dass es sich hierbei um einen nachwachsenden Rohstoff handelt, dass man das Waschmittel quasi nach Verwendung kompostieren kann, hat sich mit steigendem Waschnuss-Konsum ihr Preis in Indien allein zwischen 2003 und 2008 versechsfacht! 

Die Konsequenzen sind logisch: Die wild wachsenden Waschnüsse waren wegen ihrer preiswerten Beschaffung vor allem bei den ärmeren Bevölkerungsschichten sehr beliebt; genau diejenigen, die sich die traditionellen Nüsse heute nicht mehr leisten können. Dafür leisten sich immer mehr aus dem Westen ein sauberes Gewissen – und fühlen sich gut dabei. Dass auch in Deutschland die Waschnüsse zumeist unter dem Preis herkömmlicher Waschmittel gehandelt werden, ist ein weiterer Benefit, der den Kauf von Waschnüssen noch attraktiver macht.

Aber wie waschen nun die Inder, wenn die Nüsse nach Europa, die USA und Kanada exportiert und in schön dekorierten Naturkostläden feilgeboten werden? Mit Billigwaschmittel, die aggressiv sind, Allergien auslösen (wie hoch mag der Anteil von Indern schon sein, die sich eine Waschmaschine leisten können?) und neben den individuellen Schädigungen auch noch die Umwelt belasten.

Nach einer Untersuchung von Ökotest, als auch nach den Forschungsergebnissen des europäischen „Jugend forscht“-Wettbewerbs 2007 sind Waschnüsse nicht nur weniger reinigend, sondern auch weniger abbaubar als herkömmliche Waschmittel (maximal 93 Prozent, während Ariel, Persil & Co es immerhin auf 98 Prozent bringen). Da kommt es fast zynisch daher, dass waschnuss.com nach eingehender Lobpreisung der Nachhaltigkeit der Waschnuss sowie ihrer anti-allergenen Eigenschaften schließlich eine ziemlich kurzsichtige Frage an konventionelle Maschinenwascher stellt: Ob es fair sei, „Luft und Wasser zu verschmutzen, um saubere Wäsche zu erhalten, dabei die Natur auszubeuten, indem wir ihr nicht nachwachsende Rohstoffe entnehmen und somit denen, die nach uns kommen, die Lebensgrundlage entziehen?“.

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